Стреляет за девочкой мальчик
Пятидесяти с лишним лет,
Души отставной барабанщик,
Военной поры шпингалет.

С распахнутостью балагура
И лисьей улыбкой льстеца
Выпендривается... Но хмуро
Не сходят морщины с лица,

Не сходят тяжелые тени
Утраты и долгой вины...
О Боже, как щедры колени,
Как руки прохладно-нежны,

И волосы бьются от бега,
Как давние, дивные, те...
Ищи прошлогоднего снега
И воду носи в решете.

Что ей до утрат и потемок,
Всего, что давно и потом...
Играет веселый волчонок
Потрепанным лисьим хвостом.

И входит жестокость и ласка
В условия вечной игры...
Но помни, чем кончилась сказка:
Хвост не распускай из норы.